Quando si parla di angelologia si pensa spesso alla tradizione cristiana dei nove cori. L'Islam ha però sviluppato una visione degli angeli altrettanto ricca, radicata nel Corano e nei detti attribuiti al Profeta, gli hadith. Conoscerla permette di vedere come le tre grandi religioni abramitiche condividano molte figure, interpretandole ciascuna a modo proprio.
La fede negli angeli
Nella dottrina islamica la fede negli angeli (mala'ika, singolare malak) è uno dei pilastri del credo, accanto alla fede in Dio, nei libri rivelati, nei profeti, nel Giorno ultimo e nel decreto divino. Non si tratta quindi di una credenza secondaria o popolare, ma di un articolo di fede.
Un noto hadith afferma che gli angeli furono creati dalla luce, i jinn da un fuoco senza fumo e l'uomo da ciò che è descritto nel Corano, cioè l'argilla. Questa triplice origine distingue nettamente tre categorie di esseri.
Gli angeli, secondo il Corano, non disobbediscono a Dio in ciò che ordina e fanno ciò che viene loro comandato. Sono servitori, non divinità né figlie di Dio, come il testo sottolinea polemicamente contro alcune credenze dell'Arabia preislamica.
I grandi angeli
Alcuni angeli hanno un ruolo e un nome precisi. Non tutti i nomi compaiono nel Corano: alcuni provengono dalla tradizione successiva.
| Angelo | Ruolo | Fonte del nome |
|---|---|---|
| Jibril (Gabriele) | porta la rivelazione ai profeti | Corano |
| Mikail (Michele) | legato al sostentamento e alla provvidenza | Corano |
| Israfil | suonerà la tromba della fine dei tempi | tradizione |
| Azrail | angelo della morte, raccoglie le anime | tradizione; il Corano dice «l'angelo della morte» |
| Malik | custode del fuoco infernale | Corano |
| Ridwan | custode del paradiso | tradizione |
Jibril
Jibril è la figura più importante. Secondo la tradizione islamica fu lui a portare la rivelazione del Corano a Muhammad, a partire dalla prima rivelazione nella grotta di Hira. Il Corano lo chiama anche «lo Spirito fedele» e «lo Spirito santo». La sua funzione corrisponde in larga parte a quella del Gabriele biblico: è l'angelo dell'annuncio, che nel Corano annuncia anche a Maria la nascita di Gesù.
Israfil e Azrail
Israfil non è nominato nel Corano, che parla però della tromba suonata nel Giorno della resurrezione. La tradizione attribuisce a lui questo compito. L'angelo della morte è menzionato nel Corano senza nome; il nome Azrail si è diffuso nella tradizione posteriore, anche in ambito persiano e turco.
Gli angeli che accompagnano l'uomo
Accanto ai grandi angeli, l'Islam conosce angeli molto vicini alla vita quotidiana.
- Gli scribi nobili (kiraman katibin): il Corano parla di custodi «nobili, che scrivono» e conoscono ciò che l'uomo fa. Secondo la tradizione uno, alla destra, registra le buone azioni, l'altro, alla sinistra, quelle cattive.
- I custodi: il Corano menziona angeli che si succedono davanti e dietro l'uomo e lo proteggono per ordine di Dio.
- Munkar e Nakir: secondo gli hadith, due angeli interrogano il defunto nella tomba sulla sua fede. I loro nomi non compaiono nel Corano.
- I portatori del Trono: il Corano li descrive mentre glorificano Dio e chiedono perdono per i credenti.
Harut e Marut
Un episodio singolare riguarda Harut e Marut, due angeli menzionati nel Corano a Babilonia. Il testo dice che insegnavano agli uomini una conoscenza pericolosa, ma solo dopo averli avvertiti: «noi non siamo che una tentazione, dunque non essere miscredente». La tradizione esegetica ha sviluppato attorno a loro racconti diversi. Il nucleo simbolico è chiaro: la conoscenza delle forze occulte è una prova morale, non un privilegio.
Il rifiuto di Iblis
Il Corano racconta più volte che Dio ordinò agli angeli di prosternarsi davanti ad Adamo. Tutti obbedirono tranne Iblis, che rifiutò per orgoglio, dicendo di essere migliore perché creato dal fuoco mentre Adamo era stato creato dall'argilla.
Una sura precisa che Iblis «era dei jinn». Da qui un dibattito antico tra i commentatori:
- Iblis era un angelo, e la frase indica una sua categoria particolare.
- Iblis era un jinn che viveva tra gli angeli, e per questo era incluso nell'ordine.
La seconda lettura ha il vantaggio di conciliare il racconto con l'idea che gli angeli non possano disobbedire.
Una prospettiva comparata
Per lo Studio Esoterico Cornelio il confronto tra tradizioni è uno strumento di comprensione, non di confusione. L'angelologia islamica mostra alcuni tratti caratteristici:
- l'enfasi sull'obbedienza perfetta degli angeli;
- la distinzione netta tra angeli, jinn e uomini in base alla materia d'origine;
- l'attenzione alla registrazione delle azioni, che rende ogni gesto significativo;
- il ruolo centrale dell'angelo nella trasmissione della rivelazione.
Sul piano interiore, l'immagine dei due scribi alla destra e alla sinistra è un invito antico alla consapevolezza: ogni atto lascia una traccia.
In sintesi
- Nell'Islam la fede negli angeli è un articolo del credo; gli angeli sono creati dalla luce e obbediscono a Dio.
- Jibril porta la rivelazione, Mikail è legato alla provvidenza, Israfil e Azrail sono figure della tradizione.
- Gli scribi nobili, i custodi e gli angeli Munkar e Nakir accompagnano l'uomo in vita e dopo la morte.
- Harut e Marut rappresentano la conoscenza occulta come prova morale.
- Il rifiuto di Iblis apre un dibattito antico sulla sua natura di angelo o di jinn.
